Mangeurs Difficiles Chez Les Enfants Atteints De TDAH

Les effets de la Sélectivité Alimentaire et du TDAH

Le TDAH touche entre 3 et 5 % des enfants d'âge scolaire, soit plus de 2 millions d’enfants d'âge scolaire aux États-Unis. Parmi les enfants et les adolescents, le TDAH est plus fréquemment diagnostiqué chez les garçons, avec un ratio garçons/filles variant de 2:1 à 10:1.

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Cependant, les recherches indiquent que la différence dans le nombre de garçons par rapport aux filles diagnostiquées avec le TDAH peut être en partie attribuée au fait que les filles ne sont pas aussi souvent reconnues ou dirigées vers un diagnostic. Des études montrent également que les femmes atteintes de TDAH peuvent présenter des variations distinctes dans leurs symptômes, les conditions comorbides et la manière dont leur vie quotidienne est affectée par rapport aux hommes.

Les enfants atteints de TDAH présentent des symptômes liés à l'inattention, à l'hyperactivité et à l'impulsivité. Ces symptômes ont des répercussions en termes de développement, d'apprentissage et de fonctionnement quotidien.

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Un trait du TDAH qui peut avoir un impact significatif sur les enfants et leurs familles est la sélectivité alimentaire, également connue sous le nom de mangeurs difficiles. Plusieurs études ont montré le lien entre les défis liés à l'alimentation et le TDAH chez les enfants, en particulier chez les enfants d'âge préscolaire.

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Comment le Cerveau TDAH Conduit à la Sélectivité Alimentaire

Les mangeurs difficiles ont tendance à avoir des choix alimentaires limités et sont généralement réticents à essayer différents aliments. Les adultes comme les enfants atteints de TDAH peuvent être confrontés à ce problème.

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Les enfants atteints de TDAH ont tendance à être attirés par des aliments sucrés et familiers. Ils hésitent souvent à essayer des textures, des goûts ou des odeurs inconnus. Les sensibilités sensorielles associées au TDAH peuvent rendre certains aliments peu attrayants en fonction de leur couleur, odeur ou texture. Par exemple, un enfant peut refuser tous les fromages en raison d'une aversion pour l'odeur du lait pasteurisé. Ou ils pourraient trouver la texture de nombreux légumes insupportable. Selon les groupes d'aliments qui deviennent intolérables, les enfants peuvent devenir carencés en certains nutriments ou avoir des problèmes de poids en raison de leur incapacité à adopter un régime alimentaire sain.

Les habitudes alimentaires sélectives chez les enfants atteints de TDAH peuvent également découler d'une activité altérée de la dopamine dans le cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur associé à la motivation et aux comportements de recherche de récompense. De nombreux enfants atteints de TDAH préfèrent les aliments riches en sucre et en graisse, car ils procurent une "montée de dopamine" temporaire.

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Bien que la dopamine soit probablement un facteur, elle n'est pas le seul en jeu. La sélectivité alimentaire peut être complexe et multifactorielle. De nombreux autres facteurs peuvent influencer les habitudes alimentaires d'un enfant diagnostiqué avec le TDAH.

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D'autres Facteurs Pouvant Contribuer aux Problèmes Alimentaires chez un Enfant Atteint de TDAH

Il existe des comorbidités spécifiques qui peuvent être associées à la sélectivité alimentaire. 

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Par exemple, la sélectivité alimentaire peut être un symptôme du Trouble Obsessionnel Compulsif (TOC) et des troubles de l'alimentation tels que l’anorexie mentale. La sélectivité alimentaire est également courante chez les enfants et les adultes autistes. Ces enfants peuvent être obsédés par certains aliments tout en restreignant tous les autres groupes alimentaires. La sélectivité alimentaire est également associée à la dépression, à l'anxiété sociale et à l'exacerbation des symptômes du TDAH.

Il est important de noter que le fait qu'un enfant ait des problèmes alimentaires ne signifie pas automatiquement qu'il lutte contre un trouble de santé mentale ou un trouble neurodéveloppemental. De nombreux éléments peuvent influencer les habitudes alimentaires d'un enfant, et il est crucial d'exclure d'autres causes en obtenant l'avis de médecins et de professionnels sachant comment aborder les problèmes alimentaires chez les enfants.

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Un manque d'aliments nutritifs et de variété peut entraîner des problèmes de santé physique à long terme pour un enfant atteint de TDAH. Ne pas obtenir suffisamment des nutriments appropriés en étant difficile avec la nourriture peut aggraver les symptômes du TDAH et même conduire à d'autres problèmes de santé. 😨

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Problèmes psychologiques à long terme associés à la sélectivité alimentaire

Si les parents ne traitent pas les problèmes alimentaires dès le début, ils peuvent persister à l'âge adulte. Une etude de suivi a révélé que bien que de nombreux enfants aient dépassé la phase de sélectivité alimentaire, 28 % présentaient encore des habitudes alimentaires sélectives à l'âge de 23 ans. Il est important de noter que cette étude a porté sur la population générale d'enfants, donc cette statistique pourrait être plus élevée pour ceux atteints de TDAH.

Bien qu'il soit essentiel d'aborder ces habitudes alimentaires dès le début, des recherches suggèrent que la pression parentale autour de la nourriture est associée à un risque accru pour les enfants de développer un trouble de l'alimentation à l'adolescence. Il est donc crucial d'utiliser des stratégies qui soutiennent l'enfant pendant les repas plutôt que de les forcer à manger.

Prévenir la Sélectivité Alimentaire : Quand un Enfant ne Mange que Certains Aliments

Il est possible de gérer la sélectivité alimentaire lorsque les parents comprennent comment répondre aux préférences alimentaires de leurs enfants.

Voici quelques étapes pour aider les parents à prévenir les associations négatives avec la nourriture, en particulier pour les enfants atteints de TDAH :

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Impliquer les Enfants dans la Préparation des Repas

De nombreux experts recommandent de laisser les enfants participer à la préparation des repas et décider de ce qu'ils veulent manger. De cette façon, les enfants comprennent ce qui entre dans leurs repas et sont moins susceptibles de développer une association négative avec certains aliments.

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Varier les Plats

Équilibrez les aliments familiers avec de nouvelles saveurs, textures, et des collations saines. Les enfants seront plus enclins à essayer de nouvelles choses si cela tourne autour d'un repas avec lequel ils se sentent en sécurité. Par exemple, cela pourrait consister à ajouter une nouvelle saveur subtile à un plat qu'ils considèrent comme "sûr".

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Rendez les Repas Agréables

Incorporer des jeux pendant les repas peut distraire les enfants de leur fixation sur les qualités des aliments. Cette distraction peut les aider à explorer différents aliments sans anxiété. Cependant, choisissez soigneusement les jeux pour éviter les risques d'étouffement ou une perte totale de concentration sur leur nourriture. Si votre enfant a du mal à rester assis à table, des coussins sensoriels permettant le mouvement et la position assise peuvent offrir une stimulation sensorielle pour aider votre enfant à rester assis plus longtemps.

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Introduire une Variété dAaliments

Pour s'assurer que les enfants reçoivent les nutriments nécessaires, introduisez une gamme d'aliments sains, en particulier s'ils évitent certains légumes et fruits. Ces aliments fournissent des nutriments essentiels pour la santé du cerveau et peuvent prévenir de futurs problèmes de sélectivité alimentaire.

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Utiliser des Tableaux de Récompenses

Employez des tableaux de récompenses pour motiver les mangeurs difficiles. Offrez des étoiles ou des autocollants pour avoir goûté différents aliments et atteint un certain quota de repas sains avant de s'adonner à leurs collations préférées.

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Offrir une Variété au Petit-Déjeuner

Servez une sélection diversifiée d'aliments au petit-déjeuner, en fournissant un mélange de protéines, de nutriments, de glucides et de douceur. Cette approche donne des options aux enfants et les prépare pour la journée.

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Modéliser des Comportements Alimentaires Sains

N'oubliez pas qu'un enfant apprend en regardant. Démontrez des habitudes alimentaires saines en explorant régulièrement une variété d'aliments différents. Vous pouvez leur apprendre qu'il est parfaitement acceptable d'arrêter de goûter quelque chose qu'ils n'apprécient pas ; l'important est qu'ils l'essayent. Lorsqu'ils vous voient faire cela, ils comprennent que c'est sans danger d'essayer de nouvelles choses. Les enfants imitent souvent les comportements alimentaires de leurs parents, il est donc essentiel de donner le bon exemple.

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En suivant ces étapes pratiques, les parents peuvent aider leurs enfants à développer une relation positive avec la nourriture et élargir leurs préférences alimentaires.

Conclusion

Un mangeur difficile dans la famille, qu'il s'agisse d'un enfant ou d'un adulte, peut parfois être frustrant. Cependant, il est essentiel de se rappeler qu'élargir ses préférences alimentaires nécessite du temps et de la patience. Mettre la pression ou forcer quelqu'un à essayer différents aliments se retourne souvent contre vous, créant plus de stress et d'anxiété autour de la nourriture.

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Les mangeurs difficiles, en particulier les enfants, deviendront plus ouverts à de nouvelles saveurs et textures en grandissant. Leurs systèmes sensoriels et leurs palais continueront de se développer. Ils peuvent s'acclimater lentement à une plus grande variété d'aliments sains avec des encouragements doux.

Restez patient, créatif et compatissant lorsque vous traitez avec des mangeurs difficiles. Respectez leurs limites tout en incorporant régulièrement de petites quantités de nouveaux aliments. Avec du soutien, et non de la pression, les mangeurs difficiles peuvent apprendre à essayer de nouveaux aliments de manière autonome. Les repas deviendront plus agréables pour toute la famille.

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La clé est de fournir un environnement à faible anxiété qui rend les repas agréables. La patience et la compréhension contribuent grandement à soutenir les mangeurs difficiles de tout âge à devenir plus aventureux avec de nouvelles saveurs, textures et aliments.